เมื่อในวันที่ 27 เมษายน 2023 ที่ผ่านมา โลกแห่งเสียงดนตรีได้สูญเสีย Wee Willie Harris ชายที่มีอิทธิพลต่อร็อกแอนด์โรลของอังกฤษ โดยเป็นแรงบันดาลใจให้ศิลปินชื่อดังหลายคน โดยเฉพาะอย่างยิ่งอิทธิพลที่มีต่อ จอห์น เลนน่อน และ พอล แมคคาร์ทนี่ย์ ที่เป็นแรงบันดาลใจสำคัญสำหรับการทำงานในช่วงแรกๆ ของสองหนุ่มจากสี่เต่าทอง
Charles William Harris เกิดในปี 1933 เติบโตในย่านเบอร์มอนด์ซีย์ของลอนดอน เขาคลุกคลีกับดนตรีตั้งแต่อายุยังน้อยผ่านพ่อแม่ที่เป็นนักดนตรี โดยแฮร์ริสเริ่มแสดงเองตั้งแต่ยังเป็นวัยรุ่น เริ่มแรกกับการเป็น Skiffle group แต่หลังจากนั้นก็ออกมาในฐานะศิลปินเดี่ยว ซึ่งสร้างชื่อเสียงให้กับเขามาขึ้น แนวเพลงนั้นได้รับอิทธิพลที่หลากหลาย ตั้งแต่บลูส์และแจ๊สไปจนถึงร็อกแอนด์โรล
แม้จะมีพรสวรรค์ วี วิลลี่ แฮร์ริสก็ยังไม่สามารถเข้าสู่กระแสหลัก(Mainstream)ได้ งานในช่วงแรกๆ ของเขาส่วนใหญ่ก็ไม่ค่อยได้รับความนิยมเท่าไหร่ จนในช่วงปลาย ‘50s ถึงต้น ‘60s จึงเริ่มมีคนสนใจติดตามมากขึ้น โดยเล่นการแสดงสดที่มีพลังล้นๆและมีสีสรรอย่างมาก การมีน้ำเสียงที่โดดเด่นและการแสดงบนเวทีที่ดูราวเป็นคนป่าจนได้รับฉายาว่า “Britain’s wild man of rock ‘n’ roll” มีเพลงฮิตๆ อย่าง Rockin’ at the 2I’s, Love Bug Crawl และ I Go Ape
ในช่วงเวลานี้เองที่ “วี วิลลี่ แฮร์ริส” ได้รับความสนใจจากจอห์น เลนน่อน และ พอล แมคคาร์ทนี่ย์ ที่ยังอยู่ในช่วงวัยรุ่นอายุ 16 -17 ที่เพิ่งเริ่มต้นอาชีพนักดนตรีของตัวเอง เมื่อเห็นการแสดงสดที่เปิดโลกแห่งจินตนาการ ทำให้โดนตกเป็นแฟนคลับในที่สุด โดยเฉพาะอย่างยิ่งพอล แมคคาร์ทนีย์ รู้สึกทึ่งกับพลังงานอันไร้ขีดจำกัดของวีวิลลี่ และต่อมาพอลก็ยกให้เขาเป็นแรงบันดาลใจสำคัญสำหรับการแสดงบนเวทีของเขาเอง สองหนุ่มนี่เคยแม้กระทั่งไปรอคิวขอลายเซ็นเมื่อวีวิลลี่มาเล่นโชว์ที่ลิเวอร์พูลในปี 1958
อิทธิพลของวีวิลลี่มีต่อวงเดอะบีทเทิลส์เห็นได้ชัดจากการบันทึกเสียงในยุคแรกๆ ที่เพลงของวีวิลลี่แฮร์ริสช่วยบุกเบิกตลาดร็อคแอนด์โรลในอังกฤษในช่วงนั้น ทำให้เพลงอย่าง “I Saw Her Standing There” และ “Twist and Shout” เป็นการย้ำรอยความสำเร็จที่วีวิลลี่ลุยทางไว้ให้ในอังกฤษก่อนแล้ว
แม้ว่าเขาจะมีอิทธิพลต่อดนตรีเดอะบีทเทิลส์และนักดนตรีคนอื่นๆ อีกนับไม่ถ้วน แต่ชื่อเสียงของวีวิลลี่ก็ยังไม่ถึงในระดับเดียวกับคนอื่นๆ อย่างที่ควรเป็นเท่าไหร่ อย่างไรก็ตาม มรดกของเขายังคงอยู่ในดนตรีที่ได้รับแรงบันดาลใจจากเสียงที่เป็นเอกลักษณ์ของเขาและการแสดงบนเวทีที่น่าจดจำอยู่บ้างล่ะครับ
ขอไว้อาลัยต่อการจากไปของ “วี วิลลี่ แฮร์ริส” ในวัย 90 ปี ที่ควรค่าแก่การจดจำถึงบทบาทสำคัญที่มีต่อการเป็นผู้บุกเบิกและพัฒนาร็อกแอนด์โรลของอังกฤษ ซึ่งดนตรีและจิตวิญญาณของเขาจะยังคงสร้างแรงบันดาลใจให้กับนักดนตรีรุ่นต่อๆ ไปในอีกหลายปีข้างหน้า
อยากจะเขียนอะไรก็เขียนอ่ะครับ แต่ถ้าเขียนผิดหรือตกหล่นไปก็ขออภัยล่วงหน้านะครับ
